Quê làng Đại Ngải, tỉnh Sóc Trăng. Năm 1937, ông đậu bằng tú tài, sau đó đợc cử đi học ở Hồng Kông tại trờng Đại Học Y khoa và Anh Ngữ. Năm 1943, ông du học tại trờng Đại học Kyusku, khoa sinh vật tại Nhật Bản và đạt loại xuất sắc. Năm 1945, ông tiếp tục học lên cao hơn và sự kiên trì nỗ lực đã đa ông lên tới đỉnh cao của khoa học. Ông đỗ tiến sĩ nông học với bảng điểm tối u, và trở thành giáo s tại trờng đại học Kyoto. Ngoài việc đứng trên bục giảng ông luôn đi sát tìm hiểu những kinh nghiệm thực tế trong công việc ruộng đồng, ông nghiên cứu những giống lúa cho năng suất cao nhất, nhằm đem áp dụng tại Việt Nam. Tháng 6- 1952, giáo s Lơng Định Của về nớc cùng vợ và 2 con để phục vụ sự nghiệp khoa học của đất nớc. Tháng 12-1954, ông và gia đình tập kết ra Bắc, ông tập trung trí lực để nghiên cứu, áp dụng các thành tự khoa học đã học đợc để áp dụng vào thực tiễn nền nông nghiệp Việt Nam. Tên tuổi của ông đợc gắn liền với những giống cây do ông tạo ra nh: Lúa ông Của, khoai ông Của, da ông Của. Bạn bè gọi ông là “Nhà bác học của đồng ruộng”. Năm 1956, ông là một trong những ngời sáng lập ra Trờng Đại học nông nghiệp Việt Nam. Do những cống hiến lớn lao cho khoa học nông nghiệp nớc nhà, ông đợc Chính phủ và Quốc hội tặng thởng danh hiệu Anh hùng lao động. Năm 1967, ông đợc bầu là chiến sĩ thi đua, dự Đại hội Anh hùng chiến sĩ thi đua lần thứ t, đợc biểu dơng công trạng và thành tích của ngời trí thức yêu nớc. Ông đã phát minh ra giống lúa NN5-1. Ông từng đảm nhận nhiệm vụ trên cơng vị: Phó viện trởng Viện khoa học nông nghiệp, và sau đó làm Viện trởng viện nông nghiệp và thực phẩm(1955 đến 1975); Đại biểu quốc hội, uỷ viên UBTWMT Tổ quốc Việt Nam. Tại thị trấn Gia Lộc đã thành lập viện nghiên cứu các loại cây lúa và cây thực phẩm do ông chỉ đạo. Ngày 28-12-1975, ông t trần tại Hà Nội. Tháng 8-1995, ông đợc Nhà nớc truy tặng Giải thởng Hồ Chí Minh. |